За время своего существования концерн GeneralMotors поглотил множество автомобильных компаний. Некоторые из этих компаний, таких как Ford, Dodgeили Cadillac, до сих пор живут в названия торговых марок; информация о некоторых из них может быть найдена лишь в архивах. Иные компании были куплены за большие деньги, а одна - Chevrolet и вовсе присоединилась лишь из-за того, что ее основатель стал по совместительству и руководителем GMC. Иные, напротив, были приобретены за бесценок, ибо к моменту поглощения они были полностью разорены. История поглощения Opel как раз такова.
Компания Opel была основана в Германии в 1898 году - как раз тогда когда тяжелая промышленность Германии росла сверхбыстрыми темпами. Основатели компании – пять братьев Опель - назвали предприятие в честь отца владевшего небольшой фабрикой по производству швейных машин и велосипедов. Братьев интересовала гораздо более технологичная продукция - автомобили.
Для того чтобы разработать и запустить в производство свое авто, компания не имела ни средств, ни опыта. В этой связи первый Opel был создан на базе двигателя и ходовой части, произведенных французской компанией Darracq. Машина оказалась удачной, и прибыль, полученная от ее продажи, позволила братьям Опель выпустить собственное авто - Opel 10/12PS с двухцилиндровым двигателем. Такие маленькие и относительно недорогие автомобили всегда пользовались спросом у бережливых немцев.
Компании удалось сделать еще несколько автомобилей более высокого класса, причем все они пользовались хорошим спросом. В 1905 появилась модель "35/40PS" с двигателем рабочим объемом 6,9 л.
В 1911 завод компании сгорел практически дотла. Пожар, уничтоживший производство, заставил братьев Опель приобрести новое современное оборудование. Это в свою очередь позволило компании добиться высочайшего качества сборки и огромной производительности труда. Популярность марки Opel помогла ей пережить Первую Мировую войну, но даже ее не хватило на то, чтобы преодолеть кризис 1919 года и в 1920 компания была приобретена GMCпрактически за бесценок. Братья Опель сохранили свои должности и впоследствии смогли возродить предприятие.