Длина органа составляет 15 см, он состоит из головки, тела и хвоста. В этом органе есть две функциональные части:
• Экзокринная занимает больший объем, вырабатывает ферменты, необходимые для пищеварения.
• Эндокринная вырабатывает инсулин и другие гормоны.
Почему возникает заболевание?
Причина заболевания — мутации, возникающие в клетках органа. Они становятся «бессмертными», начинают быстро размножаться, способны вторгаться в соседние ткани и распространяться по организму.
Чаще всего злокачественные опухоли образуются из клеток протоков железы. Это экзокринный рак, или аденокарцинома. В более редких случаях встречается эндокринные опухоли из клеток, вырабатывающих гормоны.
Развитию заболевания способствуют определенные факторы риска:
• Возраст более 50 лет.
• Сахарный диабет.
• Ожирение.
• Панкреатит — воспаление в поджелудочной железе.
• Семейный анамнез: если рак выявлен у двух и более членов семьи.
• Наследственные мутации (в частности, в гене BRCA2) ответственны за 10% случаев рака.
• Наследственные болезни: синдром Пейтца-Егерса, синдром Линча.
• Курение.
Стадии заболевания
Стадию заболевания устанавливают в зависимости от размеров новообразования и от того, насколько сильно раковые клетки распространились в организме:
• Стадия 0. Рак в поверхностном слое клеток протока. С такими опухолями проще всего бороться, но их крайне сложно выявить.
• Стадия I. Рак целиком внутри поджелудочной железы:
• IA — диаметр опухоли до 2 см;
• IB — опухоль 2–4 см.
• Стадия II. Опухоль внутри поджелудочной железы вырастает больше 4 см, или рак любых размеров вторгается в органы, находящиеся рядом, распространяется в лимфоузлы.
• Стадия III. Опухоль проникает в кровеносные сосуды.
• Стадию IV. Устанавливают, когда есть метастазы.
Симптомы
Рак поджелудочной железы трудно диагностировать на начальных стадиях, потому что симптомов в это время нет. Человек хорошо себя чувствует и не обращается за медпомощью.
Симптомы рака поджелудочной железы появляются, когда поражены соседние органы и лимфоузлы:
• Боль в верхней части живота.
• Снижение веса, хотя человек не стал меньше есть или больше заниматься спортом.
• Потеря аппетита.
• Повышенная утомляемость, ощущение слабости.
• Механическая желтуха возникает, когда опухоль пережимает желчные протоки. Кожа приобретает желтый оттенок, моча темнеет, кал становится светлым. Соединение под названием билирубин поступает из желчи в больших количествах в кровь и приводит к кожному зуду.
• Запоры или диарея.
• Температура тела беспричинно держится на цифрах 37–37,5 °C.
• Тромбозы вен ног.
Как диагностируют рак поджелудочной железы?
Заподозрить болезнь можно по симптомам. При осмотре врач также может обнаружить увеличение печени, прощупать опухоль в животе.
Чтобы установить диагноз, назначают обследование организма, включающее следующие методы диагностики:
• УЗИ — с помощью него сложно обнаружить опухоль, потому что поджелудочная железа находится глубоко в животе.
• Эндосонография (эндоУЗИ) — ультразвуковое исследование через стенку желудка и кишки во время эндоскопии.
• Эндоскопическая ретроградная холангиопанкреатография (ЭРХПГ).
• Компьютерная томография.
• МРТ, магнитно-резонансная холангиопанкреатография (MRCP).
• Позитронно-эмиссионная томография.
Окончательная диагностика рака проводится с помощью биопсии. Обычно ткань железы для исследования получают с помощью иглы, введенной под контролем эндоУЗИ. При изучении материала под микроскопом в нем можно обнаружить опухолевые клетки и определить их тип.
Методы лечения
Лечение рака поджелудочной железы подбирается с учетом разновидности и стадии опухолевого образования, возраста больного, состояния его организма и других условий. Применяют хирургию, радиотерапию и различные противоопухолевые препараты — по отдельности или в сочетаниях.
Наиболее эффективно хирургическое лечение. При раке головки поджелудочной железы проводят так называемую операцию Уиппла. Удаляют часть железы (протоки оставшейся части подшивают к желудку), желчного пузыря и протоков, двенадцатиперстной кишки, близлежащие лимфоузлы. При некоторых опухолях железу приходится удалять целиком — после этого пациент должен все время принимать препараты ферментов и вводить инсулин.
Если рак обнаружен на поздней стадии, то применяют лучевую терапию и противоопухолевые препараты. Чаще всего они не могут полностью уничтожить новообразование. Цель лечения — сдерживать прогрессирование заболевания и продлить жизнь больного.
Онкология как сфера науки и медицины развивается, и у врачей появляется все больше эффективных способов борьбы с раком поджелудочной железы. Увеличивается выживаемость пациентов. Проводится много клинических исследований новых препаратов, методик, и в них могут принять участие больные, которым не помогают стандартные методы.