Принцип действия металлоискателей основан на регистрации электромагнитного поля, которое создается вокруг любого металлического предмета при помещении его в электромагнитное поле. Стандартный металлодетектор состоит, как правило, из четырех или пяти основных блоков: излучающей и принимающей антенн (иногда они соединяются в одну антенну), электронного обрабатывающего блока, блока вывода информации ( для визуальной информации используется ЖК-дисплей или стрелочный индикатор, для аудио - динамики или гнезда для наушников) и блока питания. По основной задаче и способам применения металлодетекторы разделяют на несколько видов. Досмотровые металлодетекторы используются спецслужбами, таможенниками и сотрудниками охраны самых различных организаций для поиска металлических предметов (оружия, драгоценных металлов, проводов взрывчатых устройств и т.д.), спрятанных на теле и в одежде человека. Различают ручные и арочные металлодетекторы.
Ручные металлодетекторы позволяют быстро проверить человека, а также портфели, сумки и др. на наличие металлических предметов. Они имеют специальную сканирующую поверхность, которую перемещают на небольшом расстоянии от проверяемого объекта. Арочные металлодетекторы предназначаются для контроля и проверки на наличие холодного или огнестрельного оружия и взрывчатки больших потоков людей. Они позволяют проводить проверку до 3300 человек в час.
Поисковые металлодетекторы применяются для поиска всевозможных металлических предметов. Мощная антенна способна создавать большой уровень электромагнитного поля и с высокой чувствительностью обнаруживать даже малейшие токи на большой глубине. Они отличаются большими размерами, технической сложностью, огромным числом разнообразных характеристик и многообразием выполняемых функций.
Металлодетекторы для строительных целей при помощи звуковой и световой сигнализации позволяют строителям отыскать различные коммуникации (трубы или мощные кабели) или элементы конструкций или привода, которые могут быть расположены за перегородками из любого материала(за исключением металлической сетки) или в толще бетонных стен.
Технические эндоскопы предназначены для визуального осмотра труднодоступных мест. Это могут быть внутренние полости различных объектов, сложные технические системы, двигатели, транспортные средства или большие по объему грузы. Технические эндоскопы позволяют производить полный осмотр без разборки механизмов, контролировать и оценивать работоспособность различных приборов, осуществлять скрытое наблюдение и мониторинг.